Laguna de Cuicoha

La majestuosa laguna de Cuicocha (Tsui-Cocha), denominada “Laguna de los Dioses” se encuentra a una altitud de 3.068 m.s.n.m y está formada por un antiguo cráter al pie del Volcán Cotacachi. Tiene 4 Km. de largo y 3 Km. de ancho con aproximadamente 200 m. de profundidad, pero lo más llamativo es que de sus aguas sobresalen dos islotes que llevan los nombres de Teodoro Wolf (0,41 km2) y José María Yeroví (0,25 km2), divididos por el «Canal de los Ensueños».

Esta laguna es alimentada por los deshielos del Volcán Cotachi, y el estar en su centro se puede observar burbujas de gas proveniente de las fumarolas subterráneas.

La laguna es considerada sagrada, ya que estas aguas son escenario de ritos de purificación shamánicos. Cada año en tiempo del solsticio de verano, se realizan baños de purificación a sus orillas.

¿Dónde se encuentra la Laguna de Cuicocha?

La Laguna se encuentra ubicada a 12 Km. al Sur Oeste de Cotacachi y 14 Km. de Otavalo y forma parte de la Reserva Cotacachi-Cayapas, que se ubica entre las provincias de Imbabura y Esmeraldas.

¿Cómo llegar a la laguna de Cuicocha?

• Auto propio: saliendo desde Quito se debe tomar la Panamericana Norte rumbo a la ciudad de Cotacachi desde donde se continúa durante 12 kilómetros de vía asfaltada hasta llegar a la laguna de Cuicocha.
• Trasporte público: saliendo de la terminal de Otavalo, Ibarra o Cotacachi, se debe tomar un bus hacia Quiroga por $0,25. Una vez se llegue al destino hay la posibilidad de alquilar los servicios de una camioneta que puede trasnportar hacia la laguna por un costo de $4,00.

¿Que tipo de flora y fauna se puede encontrar?

• Flora: orquídeas, bromelias, musgos, liquenes, arrayanes, cedros, pumamaqui
• Fauna: se pueden observar animales como el cuy de monte, el conejo de monte,  armadillo, y el zorro andino.
• Avifauna: se pueden observar gran cantidad de aves como tórtolas, torcazas, colibríes, gorriones, mirlos, lechuzas y patos. En ciertas ocasiones privilegiadas se puede observar al rey de los Andes, el Cóndor, dando un alto vuelo por aquel espectacular lugar.

¿Qué hacer en la laguna de Cuicocha?

•  Senderismo: es posible recorrer los alrededores de la laguna y de igual forma se puede visitar los miradores:
  • Mirador Cuicocha Loma
  • Mirador de las Antenas: Se encuentra al noroccidente de la laguna de Cuicocha. Desde este lugar es posible alcanzar una vista panorámica del Lago San Pablo y los cantones Otavalo, Atuntaqui e Ibarra, asÍ como también los páramos de Mojanda y más poblados del callejón Interandino.
• Paseo en lancha: se puede tomar un tour para recorrer alrededor del cráter volcánico
• Paseo en kayak: se puede alquilar en las hosterias

Recomendaciones

• Llevar ropa abrigada, gorra, gafas y bloqueador solar